Ojos del Salado

Rutas a Ojos del Salado

por Jesús Nicolás Sánchez Sánchez
fotografias: Jesús Nicolás Sánchez Sánchez

El Ojos del Salado es considerado el volcán más alto del mundo y la segunda cumbre más alta del continente Sudamericano, después del Cerro Aconcagua. Se le otorga generalmente una altura de 6.880 m., aunque hace poco tiempo algunas mediciones parecen relegarlo a un tercer puesto. De una manera u otra, lo cierto es que su ascenso gustará a cualquier andinista que guste de lugares solitarios. Cuando Jesús N. realizó su ascensión apenas era conocido en España y según las informaciones que pudieron recoger en aquel momento les hace pensar que podrían ser los segundos españoles en coronar su cima. En definitiva, ni siquiera habían visto una foto de su cima, ni leído ninguna reseña que indicara las características del itinerario. Hoy en día ya no es tan aventurado intentar el Ojos del Salado.

Ruta Normal a Cerro Cuerno
Croquis con las rutas para la ascensión al Volcán Ojos del Salado.
La ruta 1 conduce a la cumbre secundaria y la ruta 2 a la cumbre principal.

El acceso más cómodo es desde el pueblo minero de Copiapó, 804 km. al norte de Santiago de Chile. La altura a la que se encuentra esta población, 300 m.s.m., implica que se debe llegar a ella bien aclimatado, pues se salvará en unas pocas horas en vehículos 4×4 unos 4.000 m de desnivel, las que se tardan en recorrer por pistas de tierra 250 km. de desierto. Contando con esa aclimatación previa, podríamos llegar en 4×4 hasta el primer refugio, el Universidad (5.200 m. aprox.), teniendo mucho cuidado con la arena blanda del terreno. Desde la pista principal hasta este primer refugio el grupo del G.S.M. tardó andando 6h30′. El segundo refugio es conocido como César Tejos (5.800 m. aprox.) y está formado por dos «containers» de los que se utilizan en el transporte de mercancías. Desde este refugio hay que subir directamente por la ladera que tiene enfrente, en dirección a dos gendarmes característicos, por un terreno muy suelto e incómodo. El grupo salió a las 4:30 a.m. (-18ºC) y Jesús N. tardó algo menos de 5 horas hasta el borde del cráter, desde donde hay que entrar al mismo para cruzarlo, dirigiéndose directamente a la canal y brecha que separa las dos cimas. En esta canal y la arista que la une a la cumbre se concentran todas las dificultades técnicas, que tampoco son excesivas. Según Jesús N. se trata de una trepada fácil con algunos pasos de IIIº y terreno muy roto que termina transformándose en tierra. En algunas reseñas, sin embargo, se refieren a este tramo como de 100 metros de altura y IVº de escalada. 6h15′ después de dejar el refugio nuestro compañero se encontraba en la cumbre; una hora empleó en regresar hasta el borde del cráter y otra más en descender hasta el Refugio César Tejos. Finalmente, desde éste regresaron en 3 horas hasta la pista principal, en el lugar en donde se encontraba aquel año la Hospedería Louis Mourray, que al año siguiente se incendiara.

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Tomada desde donde indica en el croquis el circulo azul (junto a dos caracteristicos gendarmes).